طوّر باحثون من قسم علوم الحاسوب في "كلية وليسلي" Wellesley College أداة جديدة قادرة على رصد الشائعات التي تنتشر على موقع التدوين المصغر تويتر الذي أصبح مصدرا للمعلومات بالنسبة لوسائل الإعلام.

و تُعتبر "TRAILS " أداة تفاعلية عبر الويب تقوم برصد الأخبار التي تنتشر عبر التغريدات، ما يسمح للمستخدمين بالتحقق من مصدر التغريدات وكيفية انتشارها ومن أقر بها أو نفاها.

وتوفر TRAILS للمستخدمين المتشككين مقياسين رئيسين لكل خبر، وهما مستوى انتشاره من "واسع" إلى "عال" ثم "معتدل" و"منخفض" إلى "غير ذي أهمية"، والمستوى الثاني هو مستوى التشكيك، من "بلا منازع" إلى "متردد" ثم "مشكوك فيه" إلى "مشكوك فيه للغاية".
وبعد اجراء العديد من الاختبارات، وجد باحثو كلية وليسلي بولاية ماساتشوستس الأميركية بعض الأمل في بياناتهم الأولية.
فعلى الرغم من عدد الأكاذيب التي تشق طريقها من خلال تويتر إلى قنوات الأخبار، وجد الباحثون أن الشائعات الكاذبة لا تنتشر مثل الاخبار الصحيحة. ففي الواقع، إن معظم هذه الشائعات الكاذبة التي جرى تتبعها على تويتر أظهرت مستويات منخفضة من الانتشار.

ووفقا للباحثين، تقوم أداة TRAILS بجمع عدة معلومات، وهي المنشأ: "من نشر المعلومات أولا؟" ،الجدول الزمني: "هل ما تزال القصة تنتشر في وقت التحقيق منها؟"، و الفاعلون الرئيسيون:" من هي الجهات الفاعلة الرئيسية في انتشار القصة"، وذلك وفقا لجمهور تويتر.