ضرب إعصار ميلتون فلوريدا كعاصفة من الفئة الثالثة، محملًا برياح تجاوزت 160 كيلومتراً في الساعة وأمطار غزيرة، مما تسبب في فيضانات ودمار واسع وانقطاع الكهرباء عن الملايين.
ورغم أن تامبا كانت في مسار العاصفة، إلا أنها نجت من ضربة مباشرة بعد تحرك الإعصار جنوباً.
وصل الإعصار إلى اليابسة مساء الأربعاء في “سيستا كي” قرب ساراسوتا، على بعد حوالي 112 كيلومترًا جنوب تامبا.
تعرضت البنية التحتية لأضرار كبيرة، بما في ذلك تمزق سقف ملعب “تروبيكانا فيلد” بفعل الرياح الشديدة.
كما انقلبت عدة رافعات، مما زاد من تعقيد جهود الطوارئ.
وفي سانت بطرسبرغ، أدى كسر في أنبوب مياه رئيسي إلى انقطاع الخدمة عن المنازل، تاركاً السكان بدون مياه صالحة للاستخدام.
بحلول صباح الخميس، انقطعت الكهرباء عن أكثر من 3 مليون منزل وشركة في فلوريدا، وفقاً لتقارير من موقع poweroutage
وأصدرت السلطات أوامر إخلاء إلزامية في 15 مقاطعة في فلوريدا، تشمل مناطق ذات كثافة سكانية عالية بحوالي 7.2 مليون نسمة.
وحذرت السلطات من أن الأشخاص الذين يختارون البقاء في مناطق الخطر سيضطرون للتعامل مع الوضع بأنفسهم، حيث توقعت أن فرق الإنقاذ لن تتمكن من التدخل خلال ذروة العاصفة حفاظًا على سلامتها.