الباحث حسين تايه مسعود/ بعد 11 عاماً من التطوير المستمر وإنفاق ما يزيد على 39 مليار دولار أميركي مازال برنامج طائرة أف -35 لايتنيغ 2 F-35 Lightning II  على مساره الصحيح وذلك بعد إنجاز عدد من المراحل المهمة مؤخراً في مجال اختباره وتطويره. وفضلاً عن النجاحات المهمّة التي حققها هذا البرنامج  (المعروف أيضاً ببرنامج المقاتلة الضاربة المشتركة) مع وزارة الدفاع الأميركية فإنّه يشهد توسّعاً ليشمل زبائن عسكريين عالميين وشركاء صناعيين آخرينتمثّل طائرة F-35 محور برنامج الطائرة التكتيكية المستقبلية الخاص بوزارة الدفاع الأميركية، ومن شأنها أن تلعب دوراً مهماً في مجال خطط تحديث القوات العسكرية ومن المعروف أن تطوير طائرة الجيل الخامس هذه يتم ضمن ثلاثة نماذج:
النموذج أ
الخاص بسلاح الجو الأميركي عبارة عن طائرة متعددة المهام
(دورها الأساسي المهام جوّ-أرض) ستحلّ محل طائرتي F-16 و A-10 
وتعمل بتكامل مع طائرة F/A-22
النموذج "ب" ستوفل (للإقلاع الموجز والهبوط العامودي) 
الخاص بفيلق مشاة البحرية الأميركي، فسيحلّ محل الطائرات AV-8B و F/A-18 وسيمثل نموذج المقاتلة الضاربة الوحيدة التابعة لهذه القوات
النموذج ج
الخاص بسلاح البحرية الأميركي فسيكون عبارة عن مقاتلة تعمل انطلاقاً 
من حاملات الطائرات تعمل بتكامل مع أسطول مقاتلات F/A-18E/F

تبلغ قيمة اقتناء برنامج F-35 أكثر من تريليون دولار أميركي
وهو الأكبر حول العالم، ويتضمن ذلك احتساب تكاليف العمليات والدعم
وقد أعلن مؤخراً جورج ليتل، السكرتير الصحفي الخاص للبنتاغون أنّه وبحسب قيمة الدولار اليوم فإنّ تكاليف الإنتاج المقدّرة قد تبلغ 81.4 مليون دولار للطائرة الواحدةو 94.9 مليون دولار عند تعديل الكلفة بحسب التضخّم المالي تمّ  التخطيط لبناء 265 مقاتلة F-35 بحلول العام 2017، عوضاً عن 1600 طائرةيتمّ إنجاز العديد من المراحل الاختبار والتقييم المهمة بسرعة كبيرة للسماح للنماذج الثلاث لمقاتلة أف – 35 بأن تدخل الخدمة في العام 2015 تقريبا
وتتضمّن الإنجازات الأخيرة إعادة تزويد طائرة F-35A بالوقود للمرة الأولى خلال الليل بالإضافة إلى أوّل طيران ضمن تشكيل جوي 
 
وتعتبر المملكة المتحدة وإيطاليا وهولندا وأستراليا وكندا والدانمرك والنرويج وتركيا وإسرائيل واليابان وسنغافورة جميعاً شركاء أو مشاركين في برنامج تطوير الطائرة لكن قسم العلاقات العامة التابع لمكتب F-35 في فرجينيا لم يجب عن السؤال  حول اهتمام الدول الأعضاء في مجلس التعاون الخليجي بهذه الطائرة