يتواجه وزيري الخارجية البريطانيين الحالي جيريمي هانت والسابق بوريس جونسون السبت في مناظرة أمام أعضاء في حزب المحافظين في برمنغهمام في وسط إنكلترا، في بداية المعركة بين الرجلين الطامحين إلى رئاسة حكومة المملكة المتحدة.
هذه المناظرة هي الأولى من 16 مواجهة أخرى تنظم في أنحاء البلاد كافة، وتعقد عشية الذكرى الثالثة للاستفتاء على بريكست، الذي يبقى المسألة الأهم، التي على رئيس الوزراء المقبل معالجتها. 
تقدّم رئيس بلدية لندن السابق بوريس جونسون في حملة خلافة تيريزا ماي في رئاسة حزب المحافظين، وكذلك في رئاسة الحكومة البريطانية. وحاز جونسون أصوات أكثر من نصف النواب المحافظين خلال جولة خامسة من التصويت الخميس. 
يدرك وزير الخارجية الحالي جيريمي هانت، الذي تأهل الخميس أيضًا، أن معركة الفوز على بوريس جونسون صاحب الجاذبية والمفضّل لدى المؤيدين لبريكست، لا تزال طويلة. وقال هانت في تغريدة مساء الخميس: "أنا دخيل". أضاف "لكن في السياسة المفاجآت تحصل". 
وبعدما نجحا في كسب تأييد النواب في البرلمان، يغادر المرشحان المتنافسان لندن، ليجولا في البلاد لمدة شهر، في محاولة لاستقطاب نحو 160 ألف عضو من حزب المحافظين. وهؤلاء هم الذين يختارون رئيس وزراء البلاد المقبل، وليس البريطانيين البالغ عددهم 66 مليون شخصًا. 
يذكر أن منصب رئاسة الوزراء يعود إلى الحزب الذي يملك غالبية كافية للحكم في البرلمان مثل حزب المحافظين حاليًا. ويفترض أن يعرف اسم الفائز في هذا السباق خلال الأسبوع الذي يبدأ في 22 يوليو. 
يتعهد الرجلان الخمسينيان بتنفيذ خروج المملكة المتحدة من الاتحاد الأوروبي والنجاح، حيث فشلت تيريزا ماي. وأجبرت ماي على الاستقالة، بعدما حاولت بدون طائل تمرير الاتفاق الذي توصلت إليه مع الاتحاد الأوروبي في نوفمبر عبر البرلمان. 
هما ملتزمان أيضًا إعادة توحيد حزبهما والبلاد، اللذين لا يزالان منقسمين، بين من صوّتوا للخروج من الاتحاد الأوروبي وبين النادمين بمرارة على هذا القرار. لكن القواسم المشتركة بين الرجلين تتوقف عند هذا الحد، إذ إن شخصيتيهما ومقارباتهما مختلفة.
دافع جيريمي هانت عن البقاء في الاتحاد الأوروبي خلال حملات الاستفتاء، قبل أن يبدّل رأيه في أواخر عام 2017 بسبب موقف بروكسل "المتغطرس" خلال المفاوضات. 
وإذا انتخب، يريد هانت إعادة التفاوض على اتفاق الخروج. وليس لديه مشكلة في تمديد موعد الخروج المقرر في 31 أكتوبر إذا ما وافق القادة الأوروبيون على إعادة فتح المفاوضات. لكنه مستعد أيضًا لخروج مفاجئ من الاتحاد الأوروبي إذا رفضوا ذلك.